MingPao
二零零八年十一月號
如何愉快地老去？ （大夫筆下的風景－陳求德）
這一段日子下班後最常出入的地方是婚宴的酒樓和喪禮的殯儀館。這邊廂，眼見朋友的子女成家立室，喜氣洋洋。那邊廂，父執輩，或個別同輩，則走完人生最後一程，使人神傷。
生老病死，原是人生不可避免之事，只是我們很難預見什麼時候「它」會發生在自己身上，如何做好心理準備呢？
近日一群「老友」很有興趣探討「我們應該如何愉快地老去」的問題。筆者順借此欄說說自己初步的看法。這裏有三個方面要考慮﹕一、老人的身體健康問題。二、 老人的精神和情緒問題。三、何時退休，退休之後怎麼辦？
人同萬物，都將經過「成、住、壞、空」。最明顯的是體力衰退，身不由己，並且多生病痛。
除了注意飲食和起居有序之外，要有恆地多做運動或體操，太極和游泳也不錯。每年做一次身體檢查，必不可少，最好能夠有一位鄰近的家庭醫生予以照顧。
很多疾病是慢性病，需要長期服藥，結果許多老人家，每天吃藥丸的數量，好像吃飯那麼多！多發病，便要服多種藥物，真令人無奈。所以，預防勝於治療。
有些病特別需要家人照料，如中風、老人癡呆、關節痛等。有些病，如癌症是令人沮喪和震驚的。因為「它」預示覑「命不久矣」。事實上，目前有個別癌症能得到某個程度的治癒。病患者不要太早放棄，應該與自己的專科醫生或另類治療醫生共謀對策，積極面對。
精神愉快，是情緒健康的保證。
現代人生活緊張，人際關係疏離。年老時，更可能失去工作，失去老伴，失去老友，而且子女不在身邊。常常覺得孤獨、寂寞、不開心、情緒低落的話，會導致抑 鬱症。症狀包括易怒、暴躁、失眠、精神不能集中、什麼都不感興趣。另一方面，許多人以為呼朋引伴「唱K」或大吃大喝可以消除寂寞，事實不然。熱鬧過後，可 能更覺得空虛。其實孤獨不等於寂寞，靈性的追求和藝術活動的參與是個人的行為，閱讀也是孤獨的行為；但孤獨者的心靈是自足的、有境界的。我們要學習擁抱孤 獨。話雖如此，社會上的耆康組織為老人舉辦的種種活動，的確有益身心。
老人還有面對「死亡」的恐懼和困惑。為了尋找心靈安頓之所，有些人皈依宗 教，例如潛心學佛，慈悲喜捨，心無掛礙。有些人則仿效老莊，逍遙自得，心無所待。孔子教人﹕及其老也，戒之在得。不在乎擁有，所謂生不帶來，死不帶走。瀟 灑走一回。李天命的宗教是「情愛宗教」，他主張要珍惜「情緣圈」內的眼前人。與身邊的人互相尊重互相欣賞，生活更加充實圓滿。
金融海嘯發生之前，三十多歲的投資銀行從業員已嚷覑要退休了——因為身心已燃燒盡了（burn out）。一位剛退休的專業人士（資深工程師）最近卻叮囑我，千萬不要退休，因為退休之後去做自己不懂的事，是事倍功半的。「And you will find no time for retirement.」（退休後你找不到空暇時間）他說。但另外一些朋友則希望退休後，做自己喜歡而在退休前不能做的事。做全職義工也是一種選擇。
事實上是，六十至六十五歲的現代人，體魄仍然不錯，而且平均壽命可到八十三至八十八歲。六十五歲退休後，還要再活二十年呢！
我個人的看法是，專業人士不宜太早退休。應該繼續以生平所學服務社會。在工作中，得到自我肯定和提升的樂趣，所謂「敬業樂業」。體力不能應付，則作別 論。但是在一個機構內，如果「老」的不退下來，「年輕」的同事如何上位呢？美國社會目前便有這樣的問題，必須想辦法解決。
各位讀者，如果你是年輕人，上述的問題就不成問題。青春是無敵的。如果你是中年人，要想一想，下一步就輪到你了。如果你是老年人，不只要「想」，還要身體力「行」，自我完善，活得充實！珍重。
